Robotter og automation i aktion

Mens kontorlysene slukkes hos de ­fleste virksomheder, er ­aktiviteten høj på Jysks Højlager i Uldum en torsdag eftermiddag klokken 17. Møbler og andet interiør cirkulerer ind og ud af lageret for at forsyne butikkerne i Danmark, Norge, Sverige, Holland, Belgien og UK – samt butikker tilknyttet Jysk Franchise – og det betyder, at medarbejderne arbejder i døgndrift.

Lageret rummer 7.000 kubikmeter, strækker sig 800 meter på tværs og har 270 porte til at modtage lastbilernes varer. Det er herfra, logistikken samles og fordeles.

Kvalitetsspecialist Morten Tormod viser rundt på Dronningeturen – som de kalder den fulde rundvisning. Han har være ansat i Jysk siden 1997. Dengang, Lars Larsen selv kørte rundt til de enkelte butikker og gav hånd til sine ansatte.

Lagerets billigste medarbejder

I baggrunden suser medarbejdere frem og tilbage på trucks og flytter rundt på varer. Pludselig er der noget, der fanger TL-medlemmernes opmærksomhed. En medarbejder holder stille i sin truck på kørebanen og venter pænt, mens en førerløs AGV bevæger sig rundt med en palle. AGV’en bliver styret af et infrarødt system og kører i lange, rolige træk.

Pludselig stopper den lille robot op. Den bipper og blinker. Det går op for TLs medlemmer, at vi skal træde til side, for robotten vil ind lige dér, hvor vi står. Da der er plads, bakker den præcist ind i båsen, placerer pallen og kører videre på mission efter aftenens næste opgave.

”AGV’en er vores billigste medarbejder. Den skal ikke have frokost eller rygepause – den skal bare have nyt batteri en gang i mellem,” siger Morten Tormods med et smil og tilføjer:

”Den er effektiv til at flytte paller, men når vi er mange på gulvet, kan den godt forsinke flowet.”

Driften kører i faste intervaller. Ved midnat fredag lukker systemet ned og åbner igen, når morgenholdet møder ind lørdag. Søndag ved midnat er der igen pause frem til mandag morgen. Men i spidsbelastninger er der pres på kapaciteten, og derfor overvejer man at sætte flere medarbejdere ind i weekenderne.

Kloge investeringer

Lars Larsen var ikke kendt for at være firstmover. Han havde tendens til at afvente, hvad konkurrenterne gjorde for at sikre sig kloge investeringer. Men netop da han byggede højlageret, var han tidligt ude for at følge med virksomhedens eksplosive vækst. Allerede i 2011 var lageret fyldt, men først i 2018 blev det udbygget igen.

Og investeringerne fortsætter. Morten Tormod viser os ind i et lille rum, hvor lagerets nyeste tilføjelse står: En stor oplader, der kan give tomme batterier nyt liv på bare ti minutter. På en skærm ved siden af spiller en video, der trin for trin instruerer i, hvordan man bruger maskinen.

Pluk og pak 

Mens vi går rundt på gulvet, kan vi hele tiden skimte det fascinerende automationssystem i baggrunden. Der skal vi op nu.

”Kan vi komme med på en palle op i 45 meters højde?” spørger et TL-medlem friskt, selvom svaret er givet et nej. ”Faktisk skal vores teknikere nogle gange rappelle ned i automationssystemet for at komme til,” svarer Morten Tormod.

Vi bevæger os først op på plukstationen og kan høre, hvordan decibelene stiger. På gulvet er telefoner og høretelefoner forbudt af sikkerhedshensyn, men heroppe må plukmedarbejderne gerne have musik i ørerne for at skærme af for maskinernes støj.

Varer ruller rundt på et bånd, der omkranser plukstationen som en miniversion af kuffertbåndet i lufthavnen. En medarbejder tager fat i en rød fjeder med gribetang, som automatisk løfter en vare ned i kassen, hun er ved at pakke. Det er, som om hun spiller Tetris, når hun pakker sin badge for at udnytte pladsen optimalt.

Nu kommer vi hen til en stor robotarm, som forsyner bakkerne på rullebåndet. En elektronisk oversigtstavle giver øjeblikkelig feedback: grøn betyder taget, rød skal plukkes, og hvis den blinker, venter andre på samme bakke.

Logistikkens cockpit

Så sker det, mange har ventet på. Vi træder ind i logistikkens cockpit. Selve højlageret.

”Det er her, magien sker,” siger Morten Tormod.

Automationsrobotterne glider gennem mørket mellem de høje reoler, og deres lysstråler skærer korte streger i skyggerne, mens paller løftes og placeres med præcision. Her er plads til 82.000 paller ud af de 230.000 i hele lageret. Højlageret er 250 meter dyb – selvom det er svært at fornemme, når man kigger ind i dybet – og hver kran kræver regelmæssig service fra en tekniker.

På vejen tilbage passerer vi kundeservice og showroom, hvor møblerne er pakket ud af papkasserne og står udstillet, så man kan se og mærke. Det er også her kvalitetskontrollen foregår, og nyheder testes. Fra truck og robot, fra plukstation til showroom – bindes logistikken sammen i et velkoordineret kredsløb.