Inden en overenskomst udløber, bliver den opsagt af parterne til genforhandling.
En strejke eller lockout skal være varslet senest 4 uger før, den træder i kraft (dog 1 måned på statens område). I forbindelse med OK21-forhandlingerne kan en konflikt tidligst træde i kraft fra den 1. april 2021, når de nuværende overenskomster udløber.
Når en konflikt er varslet, kan forligsinstitutionen beslutte, at forhandlingerne skal fortsætte med forligsmanden som mægler.
Forligsmanden kan udsætte en varslet konflikt i to gange 14 dage.
Derefter afgør parterne hver især, om de vil respektere en eventuel mæglingsskitse fra forligsmanden, eller de vil gøre alvor af konfliktvarslet.
Hvis lønmodtagersiden varsler en konflikt, beslutter TL i samarbejde med de øvrige organisationer, hvilke medlemmer der er omfattet.
Arbejdsgiversidens svar på en lønmodtagervarslet strejke kan derefter være at lockoute flere eller alle medarbejdere for at gøre konflikten dyr og besværlig for lønmodtagerorganisationerne.